サトノインプレッサ

　無きず３連勝で毎日杯を制したサトノインプレッサ（牡３＝矢作）がＮＨＫマイルＣに出走。この馬名はサンチャリオットＳ３連覇、マイルＣＳでも３、４、３着と健闘した母サプレザと音韻を踏んでの命名だろう。なおサプレザの名は父サームと母ソルプレーザを組み合わせたもの。

　Impresaはイタリア語で「計画、事業」。ほかに「功績、殊勲」の意味もあって、そこから「紋章に書かれるモットー」の意味が派生。英語には「盾の紋章」の意味で流入し、のちに紋章に書かれているモットー、つまり「名言、金言」そのものを示すようになったようだ。例えばスコットランド国章のインプレッサはNEMO ME INPUNE LACCESSIT（私を苦しめる者にすべからく罰を）。

シルヴァンシャー

　春の天皇賞は帝とか王に関連する馬名に縁起がいい。皇帝シンボリルドルフ。王のつく勝ち馬は多くミハルオー、タカオー、キタノオー、トサオー、タケシバオー、テイエムオペラオー。69年タケシバから00年テイエムまで31年あるが気にしてはいけない。さらにクシロキングもいるぞ。では今年の王は？　エタリオウ…と思わせて彼は「得たり、唯う（よし、やったぞ）」であって王ではない。鉄砲で盾に挑むシルヴァンシャーの「シャー」こそペルシャ語で「王、皇帝、支配者」だ。この馬名は母アゼリ（＝アゼルバイジャン人）からの連想で、同国の首都バクーにある世界遺産シルヴァン・シャー宮殿が由来。

ショウナンバビアナ

　福島牝馬Ｓは別定重賞。限定２勝クラスを辛勝したばかりのショウナンバビアナ（牝４＝上原）には家賃が高いが、ディープインパクト産駒で祖母ＢＣスプリント勝ちデザートストーマーの血統馬。自己条件（エールＳ）でなく重賞でも面白い。

　定期的に書いているが、冠名ショウナンに付くのは必ずア行。バビアナは花の名前。和名は穂咲菖蒲（ホザキアヤメ）で、その名の通り穂状花序で複数の花が咲く。バビアナの語源は古いオランダ語のbabiaenでオナガザル（ヒヒ）のこと。花の茎がヒヒに食べられるからで、捕食者の名がつく被食者。穴にはまってばかりの穴党みたいだが、ここではバビアナがバビンッと激走してのアナ馬券を期待。

ダーリントンホール

　共同通信杯の勝ち馬ダーリントンホール（牡３＝木村）が、皐月賞で気になる。この馬名は文学に由来する。ノーベル文学賞作家のサー・カズオ・イシグロに「日の名残り」という英国貴族邸の執事が語り部となる89年の作品がある。93年にはアンソニー・ホプキンス主演で映画化もされた。執事の働く邸宅が、執事の前の主人がダーリントン卿であったことから「ダーリントンホール」。小説では執事の元に手紙が届いて、その差出人は以前、邸宅で共に働いていたベン夫人。昔、互いに意識しながら結ばれなかった彼女は旧姓がケントン。未婚の時はミスケントンで、馬のダーリントンホールは母の名がミスケントンなのだ。

リアアメリア

　阪神ＪＦ６着以来、ぶっつけでリアアメリア（牝３＝中内田）が桜花賞に出走する。母がＢＣジュベナイルフィリーズ勝ちリアアントニアで、母名からリアをもらって命名。Ameliaは人気のある女性名で、18世紀にハノーヴァー朝が英国で成立した時、ジョージ２世、ジョージ３世とも娘にアメリアがいてこの名前が人気を博した。さらに20世紀の終わり、また近年も英国の女児の命名上位で、愛とか友に関連する語の接頭辞によく使われるAm―の言いだしが持つ魅力によるものと考えられる。なおアメリアの語源自体はゲルマン語経由「勤勉な」で、友愛とは関係ない。見た目ふわふわ、中身が質実剛健という感じの名だ。

ラッキーライラック

　大阪杯にラッキーライラック（牝５＝松永幹）が出走する。母ライラックスアンドレースの連想からLucky Lilac（幸運のライラック）と命名された。ライラックは和名「紫丁香花」で、薄紫あるいは白のかれんな花をつけ、甘く優しい香りを放つ。小さな花が集まって複総状花序といわれる花の咲き方をする。一つの花の花びらは通常４枚だが、５枚のものも見られる。ロシアに５枚の花びらのライラックを見つけたら幸せになる…という言い伝えがあるそうで、５枚の花びらのそれをラッキーライラックと呼ぶとか。ライラックは初恋を象徴しており、ラッキーライラックを見つけてのみ込むと恋がかなうなんて話もある。

アイラブテーラー

　戦歴わずか７戦。１度も連を外したことがない天才アイラブテーラーが高松宮記念に挑む。

　Tailorは「仕立職人」。着る人に合わせて型を取り、スーツを仕立てる職人をそう呼ぶ。馬主・中西浩一氏は京都の老舗オーダースーツ専門店「オンリー」の創業者で、自身の職業を冠名へと仕立てた。語源的にはラテン語taliare（＝切る）にさかのぼる。同語源の名前がTaylorで、著名なのは歌手のテイラー・スウィフト。彼女の名前は「仕立職人」で語源的に「切る人」、姓（スウィフト）は「素早い」または「アマツバメ（最速の鳥類）」の意味。アイラブテーラーも切れ味があって速い競馬界のスウィフティーだ。