ナカヤマナイト

　有馬記念にふさわしい馬名かもしれない。中山競馬場にナカヤマナイト（牡４＝二ノ宮）が颯爽と登場だ。
　ナカヤマは冠名。Ｋｎｉｇｈｔは「騎士」。筆者が学生時代、英語史の授業で学んだ中世英語（ミドル・イングリッシュ）ではｋｎｉｇｈｔを「クニヒト」と読んだ。古英語だとつづりも音のままｃｎｉｈｔで、意味は「少年、従者、お供」だった。それが「騎士」という限定された軍事的な意味合いを持ったのは百年戦争の時。封建時代、ナイトの就任には「黄金の拍車」が下賜されたように、ナイト（騎士）とは字義通り「騎馬の士」なのだ。ともあれナカヤマナイト、有馬好配のお供となれ。