ベストアクター

　昨年の阪急杯、脇に置かれた配役（６番人気）ながら、鮮やかな末脚で主役に躍り出たベストアクター（セン７＝鹿戸）が１年ぶりの再演。臨戦過程から今年も本番前の主役は他に譲りそうだが、フィニッシュラインのスポットライトは譲らない。「最高の俳優」という馬名は母ベストロケーション、祖母ダイナアクトレスからの連想。ロケーションには「野外撮影、撮影場所」の意味があり、父ディープインパクトは映画の題名でもある。阪神競馬場の最寄り駅である仁川駅は阪急今津線で、この路線を舞台にした有川浩原作の映画が「阪急電車　片道15分の奇跡」。１年ぶり、１分20秒の奇跡の主役となる。

インティ、ヘリオス

　フェブラリーの語源はフェブルウス――ローマ神話の、オオカミから家畜を守る牧神ルペルクスの別名の一つ。ローマでは２月半ば、この神のもと清めと償いの祭りが催された。祭りの縁起は戦死者の慰霊で、その性格からフェブルウスは冥府の神プルートと同一視されていくが、その名を冠したレース（フェブラリーＳ）を席巻するのは冥界神ならぬ太陽神だ。インティはインカ帝国の太陽神であり、ケチュア語で太陽も意味する。一昨年、７連勝で冥界を照らした。３度目出走の今年、再現を狙う。一方、ヘリオスはギリシャ神話の太陽神。こちらもギリシャ語の太陽そのものを示す。初Ｇ１で頂点に至るか。

ダンスディライト

　京都記念が重賞初挑戦となるダンスディライト（牡５＝松永幹）は、一気に重賞ウイナーまで上り詰めるか。ダンスは母ダンスインザムードから。Delightは「歓喜」。喜びの中でもとりわけ度合いが強いもので、「大満足」とか「欣喜雀躍」みたいな訳を当てたい。16世紀までdeliteのつづりだったが、light（光）やfight（戦い）の影響でつづりが変わったらしい。母は桜花賞とヴィクトリアＭを制した名牝だが、子どもはコンスタントに勝つものの重賞Ｖとは縁がなかった。ダンスディライトは母にとっての光。厳しい戦いを勝ち抜き重賞勝ちなら、母も歓喜で小躍りすることだろう。

ヴァンドギャルド

　先週東京芝は「ディープインパクト祭り」。日曜は芝５戦ともディープ産駒Ｖと極まった。東京新聞杯も14年以降７年連続でディープ産駒が連対中だ。同レース出走のディープ産駒で馬名的に注目はヴァンドギャルド。フランス語で直訳「守りのワイン」。「長く見守られる（長期熟成）ワイン」のこと。３歳２月、きさらぎ賞４着。熟成不足。４歳２月、東京新聞杯６着（０秒２差）。もう少しエイジングが必要だった。５歳の今年、３年連続で同開催同日出走。昨秋の富士Ｓでタイトル奪取。完熟で勝機だ。なお母スキア（Σκια）はギリシャ語「影」なので、シャドウディーヴァ（Shadowは影）との「影馬券」でどうだ。

ライトオンキュー

　ローマと長安の交易路をシルクロードとした時、軽く１万2000キロ以上あるが、1200ｍのレース名なのはこれいかに。約１万分の１だから？奈良正倉院にはシルクロード経由で伝わった中東の宝物も所蔵されており、シルクロードＳはゴドルフィンのライトオンキュー（牡６＝昆）に注目。

　Right on Cueとは「ぴったりのタイミングで」。母グレイトタイミングからの連想だろう。Cueは16世紀から使われる劇中の合図で、一説にラテン語Quando（ここから、このタイミングから）の略”Ｑ”のつづり化とか。パワースプリンターにとって京都から中京に替わったシルクロードＳは、まさに買うタイミングでは。

ウインマリリン

　種牡馬スクリーンヒーローは自身の名が祖母ダイナアクトレス、母ランニングヒロインから銀幕・俳優の系譜を受け継ぐとともに、産駒がその枝葉を広げる。代表産駒のモーリス（映画の題名）、ゴールドアクターがそうだし、アメリカジョッキーズクラブカップの紅一点ウインマリリン（牝４＝手塚）は映画俳優にして、20世紀大衆文化における最大の偶像マリリン・モンローの名をいただいている。マリリンはメアリの派生名で聖人「マグダラのマリア（Maria Magdalena）」を想起させる名のようだ。その語源は定かでないものの「恨みの海」「反逆」という物騒なものがある一方、エジプト経由なら「最愛の人」「愛」となるらしい。何にせよ主役級の名だ。

アドマイヤビルゴ

　生命保険会社が発表している名前ランキングで、男子名19年１位「蓮（れん）」、20年１位「蒼」。蒼は「そう」だけでなく「あおい」や「そら」と読む場合もある。いずれも女子名でもそれほど違和感はなく、ユニセックスな名前が上位だ。そんな流れの馬名が日経新春杯のアドマイヤビルゴ（牡４＝友道）。Virgoは英語の「おとめ座」で、男女関係ないと言えばないが、元をたどればラテン語「未婚の女性」。Mariam, Matrm Virginem（Virgoの対格）＝「処女聖母マリア」という宗教歌があるぐらいだ。ビルゴは430キロ台ときゃしゃで牝馬っぽさもある。新雪をバージンスノーと言ったりするし、「新春」と相性は良さげだ。